CRISTIANI IN SIRIA

di Francesco Pistocchini

Erano circa due milioni nel 2011, quasi un decimo della popolazione. Oggi, secondo le stime, i cristiani di Siria sono tra le 300 e le 600mila persone: una delle comunità più antiche del mondo, che risale ai tempi degli Atti degli Apostoli, rischia di scomparire.

La Siria è specchio della varietà delle Chiese, delle loro lingue, riti e tradizioni, come si sono articolate nei secoli. Soltanto i cattolici – siriaci, melchiti (greco-cattolici), armeno-cattolici, caldei, maroniti e latini – appartengono a sei denominazioni diverse.

Aleppo:  nel “Franciscan Care Center”, il centro di riabilitazione psicologica curato dai frati francescani, ragazzi provano i passi di una danza greca. Attraverso l’arte e il teatro affrontano traumi causati dalla guerra.

Damasco: la chiesa cattolica latina di Sant’Antonio di Padova, nel centro della capitale.

Occorre allora tenere accesa una luce su un Paese che cerca di risollevarsi dopo un quindicennio di guerra, la caduta del regime di Assad e l’insediamento del nuovo governo di forte impronta islamica, mentre gli altri conflitti mediorientali distolgono l’attenzione dalla drammatica situazione della popolazione civile e di tanti esuli.

«I dialoghi delle pagine che seguono non nascono – scrive l’autore – da un viaggio “sul campo” appena avvenuto. Raccolgono alcune voci di cristiani che ho conosciuto negli anni o di recente, impegnati in vario modo nel Paese. Vorrei aiutare a ricordare che c’è stata una guerra civile che ha sconvolto la vita di un popolo, comprese le sue comunità cristiane. Queste si sono ridotte fortemente nei numeri, al punto da mettere in dubbio la loro sopravvivenza, se dovesse spegnersi l’attenzione internazionale, fatta di informazione, scambi e solidarietà concreta».

Un frate francescano ad Aleppo; una laica impegnata con i disabili; un missionario gesuita a Damasco; un giovane padre di famiglia che lavora per i rifugiati; un diacono della Chiesa sira-ortodossa; una monaca impegnata nel dialogo con l’islam… sono tra le testimonianze raccolte in questo libro. Descrivono una varietà di presenze e raccontano l’impegno di chi non ha smesso di stare vicino alle comunità, impoverite dal conflitto e ridotte a causa delle migrazioni. Credendo nel futuro delle Chiese in questa terra. Santa.

Azer: vicino a una vallata di villaggi cristiani sta sorgendo un monastero di suore missionarie trappiste.